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Oct 25, 2023

Cidade recebe oferta de até US$ 850.000 para apoiar projetos solares

Rodney Galton, da Allco Renewable Energy Ltd., faz uma apresentação no ano passado

Rodney Galton, da Allco Renewable Energy Ltd., faz uma apresentação no ano passado perante a Bennington Planning Commission sobre o projeto Chelsea Solar revisado do desenvolvedor solar. A empresa se reunirá na segunda-feira com o Select Board e apresentará uma oferta para pagar à cidade até US$ 850.000 se as autoridades apoiarem dois projetos solares da Allco paralisados ​​em Apple Hill.

BENNINGTON - Um desenvolvedor solar cujos dois projetos na área de Apple Hill permanecem parados por falta de permissão está oferecendo à cidade até US$ 850.000 se as autoridades apoiarem os planos perante a Comissão de Utilidade Pública estadual.

No tipo de abordagem de imprensa em todo o tribunal, a Allco Renewable Resources, LTD. implantou aqui no passado, o desenvolvedor também está fazendo lobby diretamente com os moradores da cidade por meio de uma correspondência em massa com o objetivo de angariar apoio da comunidade para as propostas da empresa.

A presidente do conselho, Jeannie Jenkins, disse na segunda-feira que chamou a atenção do conselho "que um cartão postal em massa foi enviado aos residentes da área com códigos QR vinculados à PUC e ao Bennington Select Board".

Ela disse que o conselho "não endossa essas ações e esperará para ouvir as informações na reunião de 12 de junho antes de tomar uma decisão sobre a [proposta solar]".

Espera-se que os funcionários da empresa discutam sua tentativa de obter o apoio da cidade para um projeto revisado para um de seus projetos, chamado Chelsea Solar.

O projeto revisado de 2 megawatts, argumentaram os desenvolvedores, agora atende à definição de um local solar "preferido" no plano de energia da cidade e, portanto, deve ser apoiado.

No entanto, a Comissão de Planejamento da cidade revisou as revisões e afirmações da empresa durante duas audiências e votou em janeiro para recomendar contra o Conselho Selecionado, declarando que o projeto agora atende à definição de local preferencial.

O plano de energia da cidade inclui áreas mapeadas totalizando cerca de 500 acres que são preferidas para projetos solares. Também permite que outros locais sejam considerados se atenderem a certas especificações, como ter triagem natural adequada.

As revisões propostas no novo design do Chelsea Solar visam atender a essas condições e se qualificar como um local preferencial.

A próxima etapa do processo será a Comissão de Seleção decidir se fará comentários em nome da cidade durante a análise da candidatura do projeto da PUC e, em caso afirmativo, qual deve ser a recomendação.

Questionado na segunda-feira sobre a enxurrada de movimentos do desenvolvedor, Jenkins disse: "A discussão do Chelsea Solar na agenda de 12 de junho é para determinar se há alguma informação adicional que justifique a reconsideração do Conselho de Seleção da recomendação [negativa] da Comissão de Planejamento".

Jenkins acrescentou: "A decisão do Select Board será tomada com base no mérito do caso."

Ela disse que, enquanto isso, o conselho está preocupado com o fato de os desenvolvedores "terem oferecido dinheiro aos proprietários de Apple Hill e ao Select Board para obter uma decisão favorável".

Membros da Apple Hill Homeowners Association, que se opõe veementemente aos dois projetos há quase uma década por meio de várias tentativas da Allco Renewable Energy de obter licenças, disseram no início deste ano que receberam ofertas de pagamentos em dinheiro não especificados por residência para retirar sua oposição.

Os membros aparentemente recusaram a oferta depois de discuti-la durante uma reunião privada há vários meses, mas se recusaram a comentar publicamente sobre a oferta.

O membro da associação Bill Knight disse na terça-feira em um e-mail: "Estamos cientes de que o desenvolvedor ofereceu dinheiro à cidade para convencê-los a aceitar seu projeto como local preferencial. Estamos confiantes de que o Conselho de Seleção não aceitará dinheiro para [este projeto] que vai contra o plano municipal. A incorporadora também não obteve êxito [perante] a PUC e o STF."

Knight acrescentou: "Vi o cartão postal ontem. Não acho que terá impacto para influenciar o Conselho de Seleção."

A associação se opôs a ambos os projetos em várias tentativas de licenciamento perante a PUC e durante apelações da empresa de rejeições de licenciamento ao Supremo Tribunal de Vermont. Nenhum dos recursos da empresa resultou em um certificado exigido de licença de bem público da PUC.