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Jun 02, 2023

Uma pista de gelo no deserto? Como foi construído, como permanece congelado e o principal homem por trás dele

Quando a ideia de um time de hóquei no deserto surgiu pela primeira vez, quase

Quando a ideia de um time de hóquei no deserto surgiu pela primeira vez, quase imediatamente o conceito levantou as sobrancelhas e gerou muitos golpes divertidos. Gelo no deserto? Como isso vai funcionar?

Bem, corte para os dias atuais e a Acrisure Arena é construída, e possui não uma, mas duas camadas de gelo. O rinque principal onde o Coachella Valley Firebirds jogará em casa a partir de 18 de dezembro, e um segundo rinque no qual a equipe pratica, estão ambos alojados na Acrisure Arena. Esse rinque, chamado Berger Foundation Iceplex, será aberto ao público e um paraíso para ligas de hóquei e patinação em geral.

Mas a pergunta original ainda é válida. Como você faz uma pista de gelo e é mais difícil de fazer no deserto?

Para todas as coisas relacionadas ao gelo, é preciso falar com o próprio The Ice Whisperer, RJ Schultz, o gerente da fábrica de gelo dos Firebirds. Você verá Schultz andando no Zamboni entre os períodos, e ele considera os dois rinques seus bebês. E como qualquer pai orgulhoso, ele fica feliz em falar sobre eles.

"Isso é tudo para mim, é meu sustento, é o que vim fazer aqui", disse Schultz ao lado do rinque em 6 de dezembro, quando ele e sua equipe estavam no meio do gelo na camada principal de gelo. "Durante a temporada, estou fazendo a manutenção geral diária dele, Zams, fazemos verificações de profundidade algumas vezes por semana para garantir que estamos na espessura que queremos. Se estivermos desiguais, tenho que saia com o zam e certifique-se de que posso levá-lo para onde precisa estar. Se for gelo, sou eu. Estou lidando com isso, não importa em qual rinque.

Como você pode ver, Schultz nunca diz a palavra completa "Zamboni", é sempre "Zam". E você também pode dizer o quanto ele se importa com o gelo.

Schultz, de Toledo, Ohio, faz isso desde os 16 anos. Ele ajudava nos jogos da ECHL e afastava as redes dos pilotos do Zamboni entre os períodos. Ele então embarcou em uma carreira de hóquei júnior de curta duração.

"Minha melhor habilidade era lutar, e essa não é a habilidade que os times de hóquei da faculdade estão procurando, então minha carreira no hóquei terminou bem rápido", disse Schultz. Ele voltou ao rinque original e aprendeu a dirigir o Zamboni. Sua vida tem sido toda sobre gelo desde então.

Primeiro alguns fatos e números. A camada principal de gelo em que os Firebirds jogarão tem uma polegada de espessura. Para fazer uma polegada de gelo são necessários 10.500 galões de água. O rinque de prática, que será aberto ao público e é conhecido como Berger Foundation Iceplex, terá 3,5 centímetros de espessura, porque é mais espancado e atletas como patinadores artísticos pulando e aterrissando cavam mais fundo no gelo do que um jogador de hóquei deslizando pelo gelo. principal.

A maneira moderna de construir uma pista de gelo é fazê-lo em camadas ultrafinas. Schultz disse que são necessárias 100 camadas de água para fazer uma polegada de gelo. Os dias de apenas atirar uma mangueira de incêndio em um rinque até que ela tenha uma polegada de espessura acabaram. Isso resulta em gelo irregular e macio, disse ele, que não resiste aos rigores de uma temporada profissional de hóquei.

A camada principal de gelo foi construída em 6 e 7 de dezembro. Começou como uma simples laje de concreto cinza escuro. Em seguida, duas ou três camadas de água limpa dão brilho. Então é hora de deixar o gelo branco. Schultz e sua equipe colocaram três camadas de uma mistura de água e pó branco. Ele disse que, ao todo, são utilizadas cerca de nove caixas de 50 quilos do pó branco.

A água limpa e a água branca são aplicadas com um dispositivo que ele chama de "boom stick". Uma pessoa anda para trás puxando o braço da lança, que parece um ancinho gigante que está pairando a cerca de quinze centímetros do chão, graças a pequenas rodas estendidas. Cada dente do "ancinho gigante" é um bico de água que cai na superfície. Existem cerca de 14 desses bicos minúsculos, então leva apenas quatro ou cinco passagens para cobrir todo o rinque.

O pó branco é então coberto com mais três ou quatro camadas de água limpa. Então é hora de colocar as linhas do rinque de hóquei, incluindo a linha vermelha, a linha azul, os círculos de confronto direto, os vincos do gol, etc. aplicado. Em seguida, mais camadas de água limpa são adicionadas e, em seguida, vêm os designs ornamentados, como o enorme pássaro de fogo no centro do gelo e os oito logotipos de patrocínio no gelo. Esses são então cobertos com a quantidade restante de água limpa para atingir uma polegada de espessura, e a pista está pronta para começar.